Carya cordiformis, powszechnie znana jako orzesznik gorzki lub orzesznik bagienny, to wysokie i majestatyczne drzewo liściaste pochodzące z Ameryki Północnej. Należy do rodziny orzechowatych (Juglandaceae) i można go znaleźć w różnych siedliskach, takich jak tereny zalewowe, podmokłe i nizinne.
To imponujące drzewo może osiągać wysokość do 30 metrów (100 stóp) i rozpiętość około 15 metrów (50 stóp). Charakteryzuje się prostym, mocnym pniem i szeroką, zaokrągloną koroną o gęstym ulistnieniu. Kora jest ciemnoszara, a z wiekiem pojawiają się na niej głębokie bruzdy i grzbiety.
Złożone liście Carya cordiformis są pierzasto złożone, składające się z 7 do 9 listków o lancetowatym lub podłużnym kształcie. Błyszczące, ciemnozielone liście przebarwiają się jesienią na piękny, złocistożółty kolor, nadając krajobrazowi oszałamiający wygląd.
Wiosną Carya cordiformis wytwarza oddzielne kwiaty męskie i żeńskie. Kwiaty męskie to żółto-zielone kotki, podczas gdy kwiaty żeńskie tworzą małe grona. Kwiaty te są zapylane przez wiatr, a po zapłodnieniu rozwijają się w małe zielone owoce, które dojrzewają i stają się orzechowymi strukturami znanymi jako orzechy hikory. Gorzki smak tych orzechów nadaje drzewu jego potoczną nazwę - hikora gorzka.
Carya cordiformis zapewnia cenne siedlisko dla dzikich zwierząt, przyciągając szeroką gamę ptaków i małych ssaków, które żywią się jej orzechami. Twarde, wytrzymałe drewno tego drzewa jest również bardzo poszukiwane do różnych zastosowań, takich jak meble, uchwyty narzędzi i podłogi, ze względu na jego wytrzymałość i atrakcyjny wzór słojów.
Dzięki majestatycznemu wzrostowi, pięknym liściom i znaczeniu ekologicznemu, Carya cordiformis jest cenionym drzewem, które dodaje zarówno piękna, jak i funkcjonalności swojemu naturalnemu otoczeniu.